Nota de la Editora: Hoy trasladamos el “desacople” a Venezuela. No lo asignamos al crecimiento económico, sino estrictamente a su petróleo. ¿A qué mercado podrá destinar su petróleo si no le vendiera a EEUU? ¿Una bravuconada nueva del comandante? Analicemos un poco el caso venezolano y veamos. Además… hay puntos símiles con Argentina. ¿Cuáles son? Nos lo cuenta Horacio en este artículo. Me pueden enviar sus comentarios a: paola@moneyweekes.com

Los Problemas de Chávez, una Advertencia para la Argentina
Buenos Aires, Argentina
12 de febrero de 2008

En el mes de octubre del año pasado estuve en Uruguay, participando de unas jornadas internacionales en donde conocí a dos amigos venezolanos. Uno de ellos perteneciente a PDVSA, traía puesta su campera colorada que a los pocos segundos de haber arribado al Uruguay, se sacó y no volvió a ponerse durante los cuatro días que duró el evento.

Entiendo que de ese modo, el amigo venezolano estaba tratando de mostrar su disconformismo con el gobierno del compañero bolivariano Chávez, a pesar de estar trabajando para PDVSA, la petrolera estatal. Comprendí que son muchos los venezolanos que no avalan a su presidente, quien dice ser defensor del pueblo, pero que con sus decisiones, lo oprime cada vez más.

A pesar de que el precio del petróleo se encuentra en niveles históricamente elevados, y a pesar del reciente descubrimiento de un yacimiento de 450 millones de metros cúbicos de crudo en la franja del Orinoco, el escenario se está tornando cada vez más negro para el compañero Chávez, tan negro como la economía paralela que se está creciendo en su República Bolivariana de Venezuela.

La última noticia, el congelamiento de activos de PDVSA por U$S 12.000 millones (esto es, más del 5% del PBI venezolano), por un litigio que mantiene con la empresa Exxon Mobil, no hace más que agregarle más problemas al presidente. Se puede decir que este fallo es un castigo por no respetar los contratos. Pero tenemos que ser conscientes de que el castigo que está sufriendo el pueblo venezolano a consecuencia del gobierno personalista de Chávez, es mucho mayor.

Las amenazas de Chávez a los EE.UU. diciendo: “Si siguen no le enviaremos una gota de petróleo al imperio”, son poco menos que risueñas, pues él sabe muy bien que si Venezuela no le vende ese petróleo a los EE.UU. (nada más y nada menos que el 50% de las exportaciones de petróleo), no le será fácil encontrar dónde colocar semejante volumen.

Ni él mismo cree en esa amenaza ya que mientras que con una mano señala acusando al imperio estadounidense, con la otra les está enviando, ahora mismo, alrededor de 1,5 millones de barriles de petróleo diarios. Conclusión: Las fuerzas económicas son más poderosas.

Hugo Chávez ha intentado ir en varias oportunidades, en contra de estas fuerzas de mercado y las mismas le han ido demostrando una y otra vez que son más poderosas de lo que él pensaba. El caso de los controles de precios que comenzaron en 2003 y se extienden hasta el día de hoy, representa una evidencia más de esto.

Gracias a los controles de precios, si uno se encuentra en Venezuela y desea comprar algún alimento básico como un pollo o algo de harina, un poco de azúcar o aceite, no resulta ser una tarea fácil. Y ni hablar de querer comprar algo de leche. La escasez de alimentos es tan grave que llega al 60% para los alimentos en general, y para la leche alcanza el 90%. La consultora venezolana que está llevando adelante este tipo de análisis es Datanalisis. Lo que queda claro en Venezuela es que los principios económicos funcionan y bastante bien. Y mientras los controles de precios sólo generan desabastecimiento y distorsiones en los precios relativos, la inflación está más viva que nunca. Eso sí, a pesar de no poder contar con un litro de leche para alimentar a sus hijos, en Venezuela con menos de U$S 3, puede llenar el tanque de combustible de su automóvil.

También está perdiendo Chávez su lucha contra las fuerzas de la economía en el ámbito de los controles cambiarios. Uno de los agujeros por los que se escapan los dólares de Venezuela son los cupos que otorga el gobierno para viajeros que van al exterior. Y mientras la cotización oficial del dólar se ubica en 2,15 bolívares, el dólar paralelo cotiza en 5,25 bolívares…

De todos modos, nuestro terco amigo bolivariano, buscará desafiar nuevamente al mercado y a las instituciones a través de su amenaza de estatizar las empresas Parmalat, Nestlé y Coca-Cola. ¿Se imaginan a Chávez diciendo: “Tome Cola-Cola venezolana”?

Pero no quiero ser yo el que diga que Venezuela está en problemas con la política de Chávez, que lo digan los propios venezolanos… Alexander Guerrero en “Noticiero Digital”: “el Estado y la corrupción se comen el petróleo”. Y Nitu Pérez Osuna: “Chávez se empeña en no ver lo evidente o en tratar de ocultarlo”, mientras que Alberto Franceschi agrega: “Ya el problema no es sólo Chávez, es la permanencia de su herencia, y si el país mantiene estas inercias y no se rompe profundamente con estos modelos de despilfarro y estatismo, sólo cohabitaríamos con la barbarie instalada…”. Las voces en contra se multiplican y eso es peligroso…

¿Y por qué incorporo en este tema a la Argentina? Sinceramente porque tiene muchas similitudes con Venezuela. Y si no me cree dígame si puede responder sin dudar a la siguiente pregunta: ¿Qué país latinoamericano está beneficiándose actualmente del precio históricamente alto de sus commodities de exportación, que tiene un presidente obstinado en sus políticas y se niega a reconocer la realidad, que tiene controles de precios, una inflación elevada, sub declarada y en aumento, problemas con las empresas extranjeras, llegando a estatizar algunas de sus controladas? Difícil ¿no?

El gobierno de Argentina que está tan unido a la causa bolivariana, debería estar tomando nota de lo que está ocurriendo en Venezuela. Sin dudas, podría decir que Venezuela está ayudando a la Argentina en mostrarle los graves problemas a los que se va a enfrentar si continúa con sus políticas de control de precios, tomando acciones arbitrarias contra las empresas, etc, etc.

Lógicamente Argentina tiene otros problemas de los cuales preocuparse tanto como los anteriores. Uno de los más importantes se relaciona con las dificultades en el cálculo de la inflación. Se ve que la calculadora no está funcionando del todo bien. Por suerte los mercados le están dando señales claras al gobierno argentino de que está equivocando el camino. Por lo menos es lo que muestran la caída en los títulos públicos y el alza del riesgo país que ayer superó los 500 puntos básicos.

Todavía el contexto económico es benévolo para Argentina, lo cual le da tiempo a Cristina para dar un golpe de timón a la política económica que se está llevando a cabo. Ojala lo sepa aprovechar y no sea este otro momento histórico que los argentinos recuerden lamentándose.

Nos encontraremos nuevamente mañana,

Horacio Pozzo