Nota de la Editora: las cosas comienzan a complicarse en Argentina. Al conflicto con el campo, la inflación, y el aumento del gasto público, se suman los problemas energéticos que se agravan este año, hoy más del 70% de la energía proviene de centrales térmicas. El aumento de tarifas eléctricas se pospuso. Veremos hasta cuando. Me pueden enviar sus comentarios a: paola@moneyweekes.com

Si Lula Fuera Argentino…

Buenos Aires, Argentina
16 de abril de 2008

…Seguramente se hubiera estado llevando más de un disgusto. Los problemas energéticos se agravan, el gasto público sigue volando y la inflación, como ocurre con los adolescentes…crece de a saltos…

Ayer hizo mucho frío realmente en Buenos Aires, con una mínima de 4º C. Y ya, con las primeras bajas temperaturas, comenzaron los problemas energéticos. Ya se produjeron los primeros cortes de suministro de gas en las industrias (el lunes tampoco se envió gas a las centrales térmicas)…Y en algunas casas, se daba cuenta de un color extraño en la llama de gas.

Para tener una idea del problema energético en Argentina, en lo que a gas se refiere, el viernes, antes de que empezara la ola de frío, se trasladaron por los gasoductos troncales 108,95 millones de metros cúbicos de gas, según la información del Enargas (Ente Regulador del Gas), sobre un total instalado de transporte de 130 millones. Para que no se produzcan cortes en la industria en una situación similar, el consumo residencial no debería subir más de 21 millones de metros cúbicos… Pero la situación actual parece ser peor ya que, algunos analistas temen que el gas disponible no alcance para cubrir la capacidad de los gasoductos, debido a que hay yacimientos en proceso de mantenimiento.

Si creen que el problema es complejo, basta conocer este dato: Hasta el viernes, más del 70% de la generación eléctrica para abastecer el sistema nacional en Argentina, provenía de las centrales térmicas (que funcionan a gas), ya que la central nuclear de Atucha está en salida programada por mantenimiento, a lo que se suma que desde el gobierno se decidió acumular agua en las represas del Comahue complicadas por la fuerte sequía que afectó al país.

No cabe duda que el problema energético en Argentina para este año será mucho más grave de lo que fue durante 2007. Mientras la situación se complica, el gobierno decidió posponer el reajuste tarifario de las distribuidoras eléctricas (que hubiera ayudado al menos en una pequeña proporción, a limitar el consumo energético), como consecuencia del conflicto que mantiene con el campo, ya que ello podría afectar aún más la aceptación de su gestión.

Con la alta probabilidad de que las restricciones energéticas se hagan presentes durante este invierno en Argentina (y de una forma más dura que en el 2007), lo lógico sería esperar un efecto negativo sobre el producto, lo cual tendría derivaciones sobre la tasa de inflación.

Ante esta posibilidad, uno podría imaginar que desde el gobierno se estarían analizando medidas para evitar un posible impacto inflacionario. Pero por el contrario, con un incremento interanual del 40% en el gasto público (si, éste es el dato del mes de marzo), pareciera ser que aún no están pensando en ello.

Con este ritmo de crecimiento en el gasto público, uno de los pilares en los que se basa el modelo, el superávit fiscal, parece que comienza a tambalear. Para el mes de marzo, el dato anunciado de superávit fiscal fue de $ 2.500 millones (algo así como US$ 800 millones), de los cuales $ 1.000 millones se explicó por transferencia de utilidades desde el BCRA.

No es que quiera ser más negativo, pero no puedo dejar de mencionar que producto de la implementación de las retenciones móviles a las exportaciones agrícolas, se tensó el conflicto entre la nación y las provincias por el tema de las transferencias de fondos. La problemática es simple de explicar: las retenciones no son coparticipables (o sea, todo lo recaudado se lo queda la Nación), mientras que el impuesto a las ganancias sí lo es, por lo que un incremento en las retenciones al reducir las ganancias de los productores agropecuarios, reduce la recaudación de dicho impuesto y con ello lo que reciben las provincias por coparticipación.

Todavía el conflicto entre el campo y el gobierno no se ha solucionado. Lo que está claro es que el gobierno necesita hacerse de recursos por lo que es muy difícil que retrotraiga la decisión de implementar retenciones móviles a las exportaciones agrícolas, a menos… A menos que pueda aumentar la recaudación por retenciones a través de una devaluación en el tipo de cambio… Una posibilidad que yo veo muy difícil y más aún, riesgosa, pero que desde el sector industrial se estaría alentando.

Un colega me decía: “Y pensar que la situación actual de inconsistencias en el modelo fue autoprovocada por evitar enfrentar los problemas en sus orígenes…”. Lo cierto es que las inconsistencias van minando al modelo y la inflación que crece día a día amenaza con hacerlo estallar. La población no está ajena a lo que está sucediendo y ya percibe un panorama oscuro. Eso es por lo menos lo que deduzco de una encuesta que releva mensualmente la Universidad Torcuato di Tella (UTDT), que muestra que las expectativas de inflación de la población para los próximos 12 meses ascendió al 32,8%, en marzo.

Quizás deba darle la razón a mi colega que me decía: “Qué lástima que Lula no es argentino”.

Nos encontraremos nuevamente mañana,

Horacio Pozzo

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